逆襲ＧＴ－Ｒ富士フルコースでロータリーに逆襲する

逆襲のＧＴ－Ｒ孤高のチャンピオン

世代交代を思わせる５月に日本ＧＰの敗退で、マスコミや多くのレースファンの中からも「ＧＴ－Ｒの

時代は終わった・・」との声が盛んに聞かれるようになった。。。

これは、この年の９月には、大きく重くなった新しいスカイラン「ケンメリ」の登場が輪をかけていた

からかもしれない。

ＧＴ－Ｒにとって悪夢の５月からひと月後の６月。そんな雑音を掻き消すかのごとく、ＧＴ－Ｒは富士

グランドチャンピオン戦第二戦に出場した。

このレースはＧＴ－Ｒのホームグランドである、富士の６kmフルコースで行われる。

６Ｋｍフルコースに合わせてＧＴ－Ｒは完璧なまでにセッティングがされていたのである。

このフルコースのテクニカルなコーナーを、日産パイロットたちの「秘儀」と「神業」を駆使すれば生き

返るに違いない・・・そう思ったファンも少なからずいた事も事実である。

かつては、フロントローが当たり前のＧＴ－Ｒだったのに・・・」

レースの予選が終わった・・・

ＧＴ－Ｒ勢のはかない望みも「サヴァンナ」が打ち砕いてしまったのだ。。

ＧＴ－Ｒパイロットの「北野」、「都平」のテクニックを持ってしても、ＧＴ－Ｒ勢はセカンドポジション

を取るのがやっとであった。

決勝の幕が切っておとされた！

重量が軽く、ローギアドの真紅の「サヴァンナ」が、甲高いロータリーサウンドを響かせながら先頭で

バンクへ突入する！

もはやＧＴ－Ｒは、この「サヴァンナ」の後塵を拝するしかないのか。。。誰もがそう思ったに違いない。

スタンドとピットの目が、次のコーナーの出口に注がれた瞬間、誰もが目を疑ったのだ！そこで聞えた

のは、乾いたエキゾーストを響かせた懐かしいＳ２０のサウンドと共に北野のＧＴ－Ｒが先頭でマシンを

真横になびかせ飛び出てきたのだ！

スタンドは一瞬の沈黙の後、大歓声へと変わった。

不屈の王者ＧＴ－Ｒが、その持てる全ての力と、北野の「秘儀」によって、「サヴァンナ」をコーナーで抜き

去っていたのだ！

しか「サヴァンナ」はその軽量さを生かして、コーナーの出口ではＧＴ－Ｒにぴったりと背後に付いている。

最終コーナーを立ち上がって、富士の長いストレートに入るや否や「サヴァンナ」はＧＴ－Ｒを事も無げに

富士のストレートが、これほど「長い」とは・・・・

ＧＴ－Ｒにとって、この直線は「無常」というしかなかった。。

最大限のスリップを使って、それでも北野は「サヴァンナ」の追撃の手を緩めなかった。

６月というのに真夏を思わせる、鋭い日差しがマシン達を焼き付けているというのに、北野は空気抵抗の

増大を嫌って「コンマ一秒」 でも早く走る為に窓を閉め切っていた。

マシンから発する熱と、太陽の熱によってＧＴ－Ｒの室内は「灼熱地獄」になっていたが、その熱地獄の中

から北野の目は「サヴァンナ」しか見つめていなかった。

再びコーナーが迫る、するとＧＴ－Ｒがすかさず「サヴァンナ」に襲い掛かる、ＧＴ－Ｒが「サヴァンナ」を抜き、

最終コーナーを抜けストレート・・「サヴァンナ」が抜き返す・・

レースの死闘は延々と続いた・・・

「サヴァンナ」が先行し北野が抜く、再び「サヴァンナ」が・・・

富士のコースは、まるでこの二車だけでレースが行われている様であった。。。

激しいぶつかり合い、二台の距離は皆無に等しかった・・・

そして、北野ＧＴ－Ｒはこのレースに勝利した。

表彰台に立つ北野は、灼熱のＧＴ－Ｒの室内で戦い続けた為に脱水症状を起こしていた。。

本来なら勝利に喜び満面の笑みを浮かべる場面でありながら、北野の顔は青白く、コーラを持つ手は小刻

みに震えていた。。。

ＧＴ－Ｒは勝った。

しかし、その勝利は北野の「神業」と、「執念」によって得られた何ものではなかった。。。

ＧＴ－Ｒ終焉の時計は、無常にも刻一刻と時を刻んでいたのだ。。。

１０月１０日。その日に向かって時間は過ぎていった。。

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